Hidroxiapatita

A hidroxiapatita, Ca10 (PO4)6(OH)2, é o constituinte mineral do osso natural representando de 30 a 70% da massa dos ossos e dentes. Representam um depósito de 99% do cálcio corporal e 80% do fósforo total. Estes cristais possuem uma capa de hidratação ao seu redor, formados por íons hidratados.

O esmalte que cobre os dentes contém o mineral e as bactérias que causam a deterioração aderem aos dentes e produzem ácidos láticos através do metabolismo de açúcar. A hidroxiapatita é um mineral muito pouco solúvel e só se dissolve em ácidos, como por exemplo o ácido lático. Os ácidos diminuem o pH , e em um pH inferior à 5,5 a hidroxiapatita começa a se dissolver e ocorre a deterioração dos dentes. O íon fluoreto inibe a deterioração dos dentes, formando apatita fluoretada, Ca10(PO4)6F2, que é menos solúvel e mais resistente a ácidos do que a hidroxiapatita.